Voyages, rencontres, découvertes, aventures : voilà sans doute quelques-unes des raisons qui donnent envie de participer à un chantier international.

Participer à un chantier, c’est un engagement personnel pour soutenir une action ou une cause. Mais c’est aussi partir à la rencontre d’un autre pays, d’autres personnes, d’une culture différente, d’autre(s) langue(s), d’un autre cadre de vie, d’une expérience de vie communautaire.

Ça consiste en quoi… un chantier international ?

Un chantier international propose à des jeunes venus de tous pays de travailler bénévolement en collaboration avec une association locale afin de l’aider à développer un projet. Celui-ci peut revêtir un caractère social, culturel, architectural, archéologique ou autre. Cela signifie que les jeunes peuvent effectuer des travaux très variés : restauration ou aménagement de locaux, animations pour des enfants, travaux de protection de l’environnement, encadrement de personnes handicapées, réalisation de spectacles, sensibilisation sur les thèmes des droits de l’homme, des réfugiés, des minorités, …

Mais un chantier n’est pas l’occasion de tracer à bon prix dans le sable ses quatre mètres carré de soleil... le travail demandé peut s’avérer assez costaud !

Toutefois, en dehors des heures de travail (environ une trentaine par semaine), les volontaires peuvent consacrer du temps à la visite et à la découverte du pays.

La majorité des chantiers se déroulent entre juin et septembre et durent de deux à quatre semaines.

Qui peut s’y engager ?

En principe, il faut être âgé de 18 ans minimum, mais exceptionnellement, des volontaires plus jeunes pourront être acceptés sur certains chantiers. A partir de 16 ans, pour les chantiers en Belgique. Dans la plupart des cas, aucune qualification spécifique n’est requise, la motivation est le seul critère. En ce qui concerne la langue utilisée, il s’agit généralement de l’anglais qui est connu au moins un peu par tous. Parfois, c’est le pays où est organisé le chantier qui détermine la langue en usage (ex . le français dans le Nord de l’Afrique, l’espagnol en Espagne). De toute façon, c’est l’occasion d’apprendre une nouvelle langue ou de la parfaire en baragouinant avec les autres participants. Combien ça coûte ?

Plusieurs associations belges se chargent d’organiser de tels chantiers. La plupart demandent une cotisation annuelle et un droit d’inscription variant en fonction des destinations souhaitées. Certaines y incluent une assurance couvrant la responsabilité civile et les risques d’accident. En ce qui concerne les frais de participation, les prix varient suivant le chantier, le pays de destination et l’association d’accueil : cela peut aller du forfait « tout compris » à la prise en charge de tout ou d’une partie des frais (ex. voyage, nourriture, loisirs, participation au coût du projet) par les participants. La nourriture et le logement sont souvent assez simples.

Où s’informer ?

• ABM Association Belgique-Madagascar

Depuis 1995, ABM gère un programme de développement rural intégré sur la côte ouest de Madagascar au profit des populations sakalava-vezo habitant la région côtière au sud et au nord de la ville de Morondava. Ce programme vise plus particulièrement à soutenir les besoins prioritaires exprimés par les habitants de ces villages de brousse lors des rencontres avec les responsables de l’ABM : besoins en terme d’éducation, de formation, de santé, d’approvisionnement en eau, d’activités génératrices de revenus…

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